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Une intervention rapide en cas de certaines blessures appaise la douleur qui peut être
générée et favorise la guérison. Les vertues du froid ou de la chaleur appliqués
sur les régions endolories sont reconnues et utilisées depuis des siècles à travers le monde.
Parcontre, il n'est pas évident d'identifier quelle source thermale utiliser dans une situation donnée.
C'est pourquoi SACSANTE INC. vous propose quelques petits conseils pratiques sur
l'utilisation de ces deux sources thermales.
Il est important de noter que les informations qui suivent proviennent de la brochure SOS DOULEURS, GLACE OU CHALEUR réalisée par le Groupe d'intérêt en orthopédie de l'Ordre des Physiothérapeutes
du Québec et auquel nous devons nos remerciements.
Quand et Pourquoi utiliser la chaleur et le froid sur le corps ?
L'importance d'agir rapidement dès l'apparition d'une blessure vient du fait que l'inflammation (mécanisme de défense du corps humain) s'installe en peu de temps et que si elle n'est pas contrôlée, la guérison sera retardée.
La phase aiguë, première phase rencontrée, est celle où apparait l'inflammation.
Selon la gravité de la blessure, elle peut persister entre 48 h et une semaine et parfois plus.
Si vous vous trouvez dans une ou plusieurs des situations suivantes :
- vous avez une douleur qui persiste ou qui a tendance à augmenter;
- vous sentez une perte de mobilité importante;
- votre sommeil est entravé et/ou le repos et l'immobilisation n'améliorent pas la situation;
alors, vous faites face à une inflammation persistante.
Durant cette phase l'utilisation du froid* est recommandée.
L'application de la chaleur dans cette situation est fortement déconseillée afin
de ne pas augmenter l'inflammation.
Dans la phase qui suit nommée phase Chronique, le corps se chargera de réparer
les tissus endommagés. Dès lors l'inflammation devrait avoir disparue.
Les différentes applications de chaleurs sont maintenant utiles.
Il est possible de continuer l'utilisation du froid* durant cette période,
en diminuant la fréquence d'application, surtout s'il y a persistance de douleur rebelle.
Effets
L'application du froid* ou de la chaleur a un effet sur la circulation ainsi que sur les
récepteurs de la douleur au niveau de la peau. L'utilisation de l'une ou l'autre des deux sources thermales entraînera des réactions différentes sur le corps dont en voici quelques effets:
La chaleur:
- augmente la circulation facilitant ainsi la réparation des tissus endommagés;
- augmente l'activité cellulaire;
- relaxe les muscles;
- favorise l'élasticité des tissus;
- peut diminuer la douleur.
Le froid*:
- diminue l'inflammation;
- reduit les risques de saignements internes;
- diminue la douleur;
- aide à diminuer l'activité cellulaire afin de réduire la production de déchets et de bactéries reliées à une inflammation;
- entraîne une raideur temporaire.
* Nous avons utilisé le mot froid pour décrire toute substance provenant d'un congélateur.
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